코로나19 이후 관광 산업의 회복세에도 불구하고, 캘리포니아의 대표적인 테마파크들이 최근 운영 전략을 크게 조정하고 있습니다. 관광객 감소와 인건비 상승, 경제적 불확실성 등이 테마파크 업계에 심각한 도전 과제로 부상하고 있습니다.
캘리포니아 그레이트 아메리카의 불확실한 미래
실리콘밸리에 위치한 캘리포니아 그레이트 아메리카 테마파크가 최근 심각한 존폐 위기를 맞이하고 있습니다. 식스 플래그스는 11월에 184명의 계절제 근로자를 해고할 예정이며, 이는 테마파크의 향후 운영에 대한 의문을 불러일으키고 있습니다.
테마파크는 2025년 시즌을 10월 26일에 조기 마감하고, 할로윈과 윈터페스트 같은 주요 계절 행사를 취소했습니다. 이러한 변화는 테마파크의 불안정한 상황을 더욱 부각시키고 있습니다.
전문가들은 이러한 조치가 테마파크의 잠재적 폐쇄를 암시하는 신호일 수 있다고 분석하고 있습니다. 2022년 부동산 회사에 112에이커의 토지가 매각된 이후 폐쇄에 대한 추측이 계속되고 있습니다.
식스 플래그스의 재정적 도전
식스 플래그스는 최근 시더 페어와의 합병 이후 심각한 재정적 어려움을 겪고 있습니다. 2분기에 9960만 달러의 순손실을 기록했으며, 방문객 수도 9% 감소했습니다.
회사는 팬데믹 기간 동안 잃어버린 1000만 명의 방문객을 다시 유치하기 위한 전략을 모색하고 있습니다. 시즌 패스 홀더 수를 늘리고 테마파크의 혼잡도를 적정 수준으로 유지하는 데 주력하고 있습니다.
노력에도 불구하고, 비디오 게임, 스포츠, 기타 엔터테인먼트와의 경쟁은 지역 테마파크들에게 큰 도전이 되고 있습니다.
테마파크 산업의 변화와 도전
디즈니와 유니버설과 달리, 지역 테마파크들은 새로운 놀이기구와 공원에 수십억 달러를 투자할 재정적 여유가 부족합니다. 스타워즈나 해리포터 같은 대중적 브랜드와 연계된 매력적인 놀이시설도 제한적입니다.
식스 플래그스는 2025년과 2026년에 10억 달러 이상을 투자하고, 피너츠 월드와의 라이선스 계약을 추가로 5년 연장하는 등 대응책을 마련하고 있습니다.
오프랜드, 애스트로월드 같은 여러 지역 테마파크들이 이미 폐쇄된 상황에서, 그레이트 아메리카의 미래는 불투명해 보입니다.
지역 팬들의 애정과 기대
그레이트 아메리카는 여전히 많은 지역 팬들에게 특별한 의미를 가진 장소입니다. 세계에서 가장 높은 회전목마와 골드 스트라이커 같은 오래된 명물 놀이기구들이 방문객들의 추억을 간직하고 있습니다.
23세 호세 아귀레와 같은 팬들은 이 테마파크를 ‘베이 에리어의 디즈니랜드’로 표현하며 깊은 애정을 드러냅니다. 가족과 함께하는 소중한 추억의 장소로 인식하고 있습니다.
식스 플래그스는 현재 2026년 시즌 운영을 확정했으며, 테마파크의 50주년을 기념할 계획입니다.
테마파크 방문 팁과 고려사항
테마파크를 방문할 때는 시즌 패스의 혜택을 잘 확인하는 것이 중요합니다. 여러 테마파크를 연계해 이용할 수 있는 패스를 선택하면 경제적일 수 있습니다.
성수기를 피해 방문하면 더 여유로운 경험을 할 수 있으며, 온라인으로 미리 티켓을 구매하면 시간과 비용을 절약할 수 있습니다.
어린 자녀와 함께 방문한다면 키즈 존과 안전 시설을 미리 확인하고, 편안한 복장과 충분한 수분 섭취를 준비하는 것이 좋습니다.
테마파크 방문에 대한 궁금증, 어떻게 해결할까?
Q1. 그레이트 아메리카의 2026년 시즌 운영은 확실한가요?
A1. 식스 플래그스는 현재 2026년 시즌 운영을 공식 확정했으며, 50주년 기념 행사도 계획하고 있습니다.
Q2. 시즌 패스는 어떻게 구매할 수 있나요?
A2. 공식 웹사이트나 현장 매표소에서 구매 가능하며, 현재 2026년 골드 패스는 다른 식스 플래그스 테마파크 이용권도 포함하고 있습니다.
※ 아래 내용은 일반 정보 제공 목적이며, 법률·의료·투자 조언이 아닙니다.
참고 : latimes.com